L’Irlande du Nord à vélo – De Convoy à Portrush

Je me réveille dans mon champ, il fait bien frais ce matin mais ça n’empêche pas les midges, ces étonnants petits moucherons dont je vous ai déjà parlé quand on était à Glendalough, de nous dévorer avec ardeur. La plus grosse difficulté de ces matins de voyage c’est sans aucun doute de réussir à s’extraire du duvet et de mon pyjama tout chaud pour enfiler mes vêtements froids. Je gémis longuement lorsque Dimitri m’arrache mon duvet pour m’obliger à me bouger un peu et me redresse péniblement pour saisir mes quelques vêtements éparpillés à mes pieds. Leur contact glacé me fait faire une grimace et je récupère aussitôt mon duvet pour y retrouver un peu de ma chaleur de la nuit, non vraiment 10° en plein mois de juin c’est de la torture.

Malgré tout il faut repartir pour Derry, la perspective de retrouver de l’eau chaude et un lit me pousse à sortir de ma torpeur et à m’activer pour le départ. Eh oui, ce soir on dort à Derry, cette ville bien connue pour avoir été le lieu du Bloody Sunday que chantait U2 il y a quelques années, une ville de résistants face à l’invasion des britanniques. On quitte la route principale qui nous a mené dans notre champ pour retrouver des petites routes et des petits villages aux maisons mignonettes et aux champs remplies de vaches qui accourent littéralement lorsqu’elles nous voient approcher. On se retrouve parfois aussi sur des pistes, Dimitri exulte, ça c’est de la route comme il les aime, pleine de terre, de trous et de cailloux ! Malheureusement pour lui cette petite piste ne durera pas longtemps et notre périple pour Derry non plus puisqu’au bout de quelques heures et de quelques 42km nous voilà arrivés dans la ville.

A nouveau refoulés au check-in de l’hôtel (comme à Dublin!) on ne se démonte pas et on trouve rapidement un restaurant près de l’auberge pour se sustenter. Heureusement pour moi le Ice Wharf propose des plats végétariens et même vegan et je peux dévorer mon curry vegan tout en rêvant de ma prochaine douche.

La douche prise et les affaires éparpillées dans la chambre, dont la tente qui finit sous le lit pour ne pas sentir le rat crevé dans 2 jours à cause de l’humidité, on décide d’aller faire un tour dans Derry ou plutôt Free Derry. Cette ville est un peu une ville musée, tristement célèbre pour son combat contre l’invasion britannique mais aussi pour les conséquences de ces combats : des morts. Les murs du centre-ville sont habillés de peintures gigantesques qui représentent des moments de cette lutte pour la liberté mais aussi pour rappeler à la mémoire ceux qui sont tombés sous les balles anglaises en 1972. Je vous avoue que, malgré qu’on ait passé la frontière d’Irlande du Nord, le simple fait d’être au Royaume-Uni me fait un drôle d’effet. J’étais, il y a quelques kilomètres, en Irlande, dans un pays indépendant, et aujourd’hui je suis dans une enclave britannique, cette possession me semble insensée et profondément hors du temps ! Comble du hasard, on aura quelques explications de cette présence britannique sur le sol irlandais dans une exposition du Guidhall, à la fois passionnante et dérangeante, j’en apprendrais un peu plus sur la présence des britanniques sur le sol irlandais. D’ailleurs vous saviez que Derry a été longtemps (et encore parfois aujourd’hui) appelé Londonderry ? Exclusivement pour montrer aux irlandais qu’ils étaient sous le joug britannique. Si vous passez par là ne dites jamais Londonderry, c’est d’ailleurs souvent effacé sur les panneaux…

Notre soirée se termine autour d’une pizza dans un restau juste à côté de notre auberge et puis surtout sous la couette, bien au chaud, ça tombe plutôt bien, dehors il s’est enfin mis à pleuvoir, la Nature fête notre 1000ème kilomètres à sa façon.